Wereldbrein

Het web wordt wel eens vergeleken met een brein of een organisme. Het artikel van Kristina Lerman: The Web as a Brain vergelijkt neuronen met webpagina's en de synapsen als hyperlinks die de informatie doorgeven. Volgens haar komen leerprocessen in de hersenen overeen met hoe het web informatie verwerkt. Johan Bollen komt in Adaptive Hypertext Networks tot dezelfde conclusies. Francis Heylighen & Johan Bollen zien het web als een verlengstuk van onze hersenen. Het net is een collectief geheugen dat een symbiose zal aangaan met ons eigen brein. Zo ontstaat een Superbrein. In The Global Brain Group is hier meer over te lezen. Over een aantal jaar is het net te bevragen met je Google-brainbar, uiteraard met een geintegreerd virusfilter.

Redundantie

Een van de dingen waarover je op het internet kunt verbazen is de enorme redundantie van informatie. Zoek op een willekeurig nieuwsbericht en je krijgt honderden artikeltjes die allemaal over hetzelfde nieuwsitem gaan. Als die honderden journalisten over een onderwerp schrijven, zullen de feiten niet veel verschillen maar wel de manier waarop het stuk is geschreven. En daarvan hebben onderzoekers gebruikt gemaakt om een computer beter te leren omgaan met natuurlijke taal.

Van alles wat

Posthumane doeleinden is het laatste deel van Jos de Mul's Trilogie over the Matrix. Het artikel is beter dan de film. "Survival in het mensenpark: over kunst, cyborgs en posthumanisme" is een Oratie van Heleen Pott die gaat over de thema's die de Matrix beter had moeten uitwerken. Ook Trouw heeft nog een leuk stuk over de Matrix en beschouwt de denkbeelden van de Matrix als Vanalleswatisme.

Miskend talent

Wired meldt dat de Braziliaan Santos-Dumont het eerste gemotoriseerde vliegtuig heeft gevlogen en niet de gebroeders Wright. Er zijn nog andere claims op de eerste gemotoriseerde vlucht. De laatste tijd zijn wel meer gevallen van miskend talent 'ontdekt'. Pas nog vond Dr. Raymond Damadian dat hem onrecht was aangedaan omdat de 2003 Nobel Prize in Physiology or Medicine niet ook naar hem is gegaan. Zelfs Darwin schijnt zijn evolutietheorie niet geheel zelf bedacht te hebben, want hij heeft hoogstwaarschijnlijk een opzetje van de Geoloog James Hutton verder uitgewerkt.

Rondje Nano

Het kabinet investeert 800 miljoenin Nederlandse Kennisprojecten "om in 2010 de meest concurrerende en dynamische kenniseconomie ter wereld te zijn". 1 van de 21 speerpunten in deze nieuwe kennisecomonie is nanotechnologie. Dat klinkt behoorlijk ambitieus. Maar de verwachtingen van Kurzweil over nanotechnologie zijn nog hoger, wat blijkt uit zijn commentaar op een recent debat tussen Drexler en Smalley, twee Amerikaanse nanoguru's: "By the 2020s, molecular assembly will provide tools to effectively combat poverty, clean up our environment, overcome disease, extend human longevity, and many other worthwhile pursuits". Ik heb maar eens een rondje gemaakt langs de Nederlandse Nano-sites om te zien waar Nederlandse nanologen zich mee bezig houden. Een goed startpunt om te zien wat er in Europa gebeurt op nano-gebied is het TWAnetwerk, de trendwatchers voor innovatie en technologie. Bij alle genoemde internationale steden staan links over nanotechnologie behalve bij Den Haag, vreemd. NanoImpuls is een initiatief van het ministerie van Economische Zaken om de Nederlandse nano-kennis te bundelen en is vorig jaar gestart. Nanoimpuls moet overgaan in Nanoned (de site is nog niet in de lucht) en daarin werken de Universiteit Twente (MESA), Universiteit van Amsterdam (de Fotonica Groep), Technische Universiteit Delft (DIMES), Technische universiteit eindhoven, Rijksuniversiteit Groningen (BioMaDe), Katholieke Universiteit Nijmegen (NSR/RIM-instituut), Wageningen Universiteit en Researchcentrum (Wageningen BioNanoTechnology) en TNO TPD samen met de Nederlandse industrie, waaronder Avantium, ASM International, ASML, DSM Research, Philips en Unilever. Nanoimpuls heeft een aantal Flagships gedefinieerd. - Nanofluidics - Nano-Spintronics - Nano-Instrumentation and Fabrication - NanoPhotonics