Virtuele Terrorist

Is het mogelijk om met een variant op The Sims terrorisme te bestrijden? Popular Science - heeft een artikel over Terror Games. Aan het woord komen Will Wright, bedenker van The Sims, Ian Lustick, Professor Politieke Wetenschappen aan de Universiteit van Pennsylvania en Michael Zyda, directeur van The MOVES Institute. Ian Lustick heeft virtueel Pakistan ontwikkeld, een agent based Politieke Sim a la Risk. Dit spel voorspelt allerhande scenarios door in Pakistan verschillende facties virtueel met elkaar slaags te laten raken. Ps-i, de software die hij hiervoor gebruikt, is open source. The moves is ook de ontwikkelaar van America's Army. Aan het MOVES Instituut werken ze o.a. aan het Iago project. Het idee is om een virtuele boef te ontwikkelen. Volgens Hiles, een medewerker, is het mogelijk om het gedrag van zo'n boef in een computermodel te vangen. Volgens mij kom je met het observeren van wat potjes Counter-Strike ook al ver. Ze hebben bij Moves wel meer spectaculaire projecten. De simulatie Het huis van Osama Bin Laden is al live. Deze was al te spelen in |:| TENT |:|. Je kunt door het verlaten woonhuis van Bin Laden in Afghanistan lopen. Het is een werk van Langlands and Bell.

Digitale Aristoteles

Kan een computer als een volmaakte scheikundeleraar alle vragen beantwoorden door het te voeden met scheikundeleerboeken? Dit riekt naar een onderzoeksvraag uit eind jaren 80, de hoogtijdagen van de expertsystemen. De meeste expertsysteem-initiatieven uit die tijd zijn jammerlijk mislukt. Toch gaat de Vulcan Inc., de investeringsmaatschappij van Paul Allen (de andere microsoft-oprichter) een nieuwe poging wagen met PROJECT HALO. Dit project wil een digitale Aristoteles bouwen. De machine moet haar kennis uitbreiden naar steeds meer wetenschappelijke domeinen. Het doel is om een digitale leraar en digitale onderzoeksassistent te creeren. Op de website kun je deze leraar al lastige vragen stellen. De Presentaties kunnen misschien duidelijk maken waarom dit project wel gaat slagen.

Denken als Da Vinci

Dewayne beschrijft de denkprincipes van homo universalis Leonardo da Vinci. Ze zijn afkomstig uit het boek How to Think Like Leonardo Da Vinci : Seven Steps to Genius Every Day. Je hoeft geen genie te zijn om te weten dat je genialiteit niet uit een zelfhulp-boekje kunt leren. Als Da Vinci nu zou leven zou hij volgens mij een soort Panamarenko zijn. Het werk van deze uitvinder, wetenschapper en kunstenaar is een gekke of geniale symbiose van kunst en wetenschap.

Ludologie, Seriously

ah, dat lijkt me een leuk studie: "Nieuwe Media en Digitale Cultuur" aan de universiteit van Utrecht. de Volkskrant In heeft een verslagje over deze studierichting van Letteren. In andere landen weten ze al langer dat games serious business zijn. newsgaming.com wil laten zien dat games niet perse alleen ontspannend hoeven te zijn. Speel maar eens Newsgaming.com -- September 12th. Word je wel wat minder triggerhappy van. In Canada kun je een soort simcity spelen. Dit spel laat aan de meespelende burgers zien wat de lange termijn gevolgen zijn van bepaalde politieke beslissingen. (Ik ben al tijden op zoek naar een linkje hierover) Ook Engeland heeft sinds kort FloodRanger, een educatief overstromingsmanagement strategiespel. Technology Review heeft verwijzigingen naar een paar gamestudies in het algemeen en naar een wetenschappelijk onderzoek over o.a. Tomb Raider. Game Studies is een wetenschappelijk tijdschrift over games. Het Center for Computer Games Research Copenhagen is momenteel the place to be voor game studies. Ludology.org is het beste startpunt voor informatie over games-onderzoek. Hier kun je veel media-instituten en serious gameblogs vinden.

Viagra voor het brein

Stephen Wolfram's dikke pil A New Kind of Science staat nu online. Wolfram die zijn fortuin heeft gemaakt met Mathematica, heeft 10 jaar aan dit boek gewerkt. Alle 1200 bladzijden zijn geheel gratis te lezen. Ook de bijbehorende programma's zijn te downloaden. Als je aan het boek wilt beginnen dan kan het lijvige commentaar van Kurzweil op 'A New Kind of Science' er ook nog wel bij. Het centrale thema van het boek is dat er complex gedrag ontstaat bij het herhaald doorrekenen van simpele transformatieregels. Net als de meeste andere reviewers vraagt Kurzweil zich af wat hier nu zo nieuw aan is omdat dit principe al langer bekend is van o.a. fractals.

Lifelog is niet meer

Wired bericht dat het Lifelog project van DARPA is gekilled. De meeste experts geloven dat het project in een andere opzet verder gaat. Daarvoor heeft het project te veel potentie. Lifelog is niet het enige project dat de mogelijkheden en toepassingen van Persoonlijk Informatie Management onderzoekt. Richard Boardman houdt een lijst bij van alle ontwikkelingen op dit gebied.

Schoonheidfoutjes Google

In deze Review van Google staan voor mij onbekende zoekmogelijkheden en inconsistenties van Google. John Battelle heeft een blog over Jon Kleinberg, wiens ideeen hebben geleid tot het Pagerank mechanisme van Google. Kleinberg vertelt wat we de komende jaren aan verbeteringen in zoektechnologie kunnen verwachten.

Kosten van privacy

Veel websites hebben tegenwoordig een verplichte gratis registratie. The SWIPE Toolkit data calculator rekent precies uit wat de waarde is van je weggegeven persoonlijke gegevens. Weliswaar uitgedrukt in dollars maar de prijzen in Europa zullen niet veel verschillen. Je kunt met de calculator bepalen wat een abonnement op een site je zou kosten als je ervoor had moeten betalen. De niet gemaakte kosten kun je zien als de kosten van verlies aan privacy. HP Labs heeft onderzocht wanneer mensen bereid zijn persoonlijke gegevens af te staan bij een online veiling. Vrij vertaald blijkt dat we persoonlijke gegevens afstaan als die niet te veel afwijken van de rest van de groep. De informatie wordt dan niet gezien als waardevol. Volgens mij hanteer ik de volgende regel: IF de kosten van verlies aan privacy <= geschatte waarde van de content AND site = betrouwbaar THEN vul ik het formulier netjes in ELSE niet. Die sites kosten ook geld om in de lucht te houden. In ruil daarvoor mogen ze mijn gegevens gebruiken. Zo bijzonder zijn mijn gegevens niet. Bovendien werken de betrouwbare sites met een optin. Je wordt alleen lastig gevallen als je dat zelf wilt. Wil je dat marketeers in Nederland je niet lastig vallen dan kun je dat aangeven bij de DDMA via het Infofilter. Alleen veroorzaakt het infofilter een aardige paradox.

Dode media in de Balie

5 T/M 8 februari organiseert de balie het minifestival debalie: Een archeologie van de imaginaire media. O.a. Bruce Sterling geeft een lezing over zijn verzameling dode media, media-technologie die vergeten of nooit verder ontwikkeld is. Toevallig beschrijft Technologyreview 10 technologieen die maar niet willen verdwijnen, waaronder de fax. Het gaat hier alleen om electronische apparatuur. Volgens mij kun je hier wel een top100 van maken als je technologie breder definieert: kerkorgels, brillen, klompen, lucifers, etc.