Afshar update

Er is weer een update op Kathryn Cramer's weblog over het experiment van Shahriar S. Afshar. Zijn tweespletenexperiment meet tegelijkertijd deeltjes en golven (Zie ook een eerdere post). Als het experiment de peerreview overleeft kan de Copenhagen Interpretatie, stammend uit de jaren 20/30 van de vorige eeuw, de geschiedenisboekjes in. Dat geldt ook voor de Vele Werelden Interpretatie. Het 24 juli nummer van Newsciencist.com heeft een coverartikel. (het archief is na registratie 7 dagen gratis toegankelijk)

Lobby voor Kerry

De usatoday heeft de standpunten van Bush en Kerry kort samengevat. De verkiezingen zijn te volgen via het weblog van Charles Groenhuizen. Ik ben van mening dat het voor iedere wereldburger van belang is wie van de twee tot Amerikaanse President wordt gekozen. Deze beslist of Kyoto alsnog wordt geratificeerd, of de grootste energiemisbruikers en grootste bijdragers aan het broeikaseffect het zuiniger aan gaan doen, of het midden-oosten een brandhaard blijft, of de oorlog tegen het terrorisme in Irak moet worden uitgevochten, of honderden miljarden dollars voor defensie naar civiele doelen worden omgebogen, net als het defensie-onderzoek, of de VN een belangrijke rol in de wereld kan gaan spelen, en of mijn beleggingshypotheek eindelijk rendabel wordt. Het is mij duidelijk dat de 'milieu- en alliantie-man' Kerry moet winnen wil de wereld leefbaar blijven. Helaas mogen alleen Amerikanen stemmen. Maar niet-Amerikanen kunnen wel geld storten in de campagne van John Kerry. Het is algemeen bekend dat de presidentskandidaat met het grootste campagnebudget wint. De Campaign Finance Insitute, een onafhankelijk orgaan dat de campagne financieringen van de kandidaten monitort, meldt dat Kerry $228 miljoen heeft ingezameld en Bush $361 miljoen. (Tezamen hebben ze 74% meer te besteden dan bij de verkiezingen in 2000.) Als niet-Amerikaan mag je trouwens ook geen contributie maken. Maar via een Amerikaanse friend(ster) is dat natuurlijk zo geregeld. Ik twijfel nog of ik mee wil doen aan zo'n verkiezingsgeldwedloop, misschien moet ik, zoals het hoort, het aan de Europese politiek overlaten om het beleid van de nieuwe Amerikaanse president te beinvloeden. Ik denk er nog even over na en stort me voorlopig op de Bush Shoot-out.

doehetzelf-neurofeedback

Het OpenEEG project is een opensource project om apparaten en software te ontwikkelen voor neuro- en biofeedback via EEG. Het project is geslashdotted.

De vorm van muziek

Martin Wattenberg is een New Yorkse digitale kunstenaar met als thema 'het mappen van informatie'. Zijn site The Shape of Song visualiseert muziek. De methode is briljant in zijn eenvoud: Verbindt via een boog de stukjes muziek die zich herhalen. Hier kun je midi-files uploaden om de vorm te bekijken. (Via Collision detection)

Read_me 2004

kopenhagen.dk/net.art/blog gaat het software art festival Read_me 2004 verslaan. Het festival wordt gehouden van 23-27 augustus in het Deense Aarhus. Het festival wordt voor de derde keer georganiseerd. Read_me 2003 vond plaats in Helsinki en Read_me 2002 was in Moskou. [quote]The conference encourages participation of specialists on various disciplines, multi-disciplinary researchers, including non-academics, art theorists, and others thinkers and learners interested in deep effects produced on art, culture, and society by ubiquitous software and influential software cultures, and the ways to analyze them and challenge existing patterns.[/quote]

Cyberchantage

Engeland's National Hi-Tech Crime Unit (NHTCU) heeft in samenwerking met haar Russische tegenhanger drie mannen in Rusland gearresteerd die worden verdacht van cyber-aanvallen op Engelse goksites. Door DDoS-aanvallen slaagden ze erin de sites plat te leggen. Hierdoor liepen de goksites miljoenen ponden aan inkomsten mis. Dezelfde soort aanvallen zijn uitgevoerd op Australische en Caribische goksites. Op deze aanvallen volgde steevast een email met de eis van 50.000 dollar.

Blinkx

Guardian Unlimited verhaalt over de onstaansgeschiedenis en de werking van een veelbelovende nieuwe zoekmachine, Blinx. Er is al een heuse hype rondom Blinkx aan het ontstaan die is begonnen met een post op het weblog van Om Malik. De zoekmachien is nog in beta, maar biedt al een paar hele bruikbare vernieuwingen. Het zoekt webpagina's, nieuws, weblogs en video's op het web en documenten op je harde schijf, de heilige graal van de gevestigde zoekmachines. Het nestelt zich in je browser, acrobat en office. Via een klein taakbalkje geeft Blinkx passende zoekresultaten bij datgene wat je aan het lezen bent. Het maakt niet uit of het email, een office-document, een pdf of een webpagina is. Bovendien visualiseert Blinkx in de breedbandversie de resultaten en heeft het een nieuwe vorm van clustering.

Aziatische cyberwar

De FT meldt dat Chinese hackers worden beschuldigd van een aanval op Zuidkoreaanse overheidscomputers. Volgens de Korea Times hebben Noordkoreaanse hackers de aanval gepleegd met hulp van Chinese hackers. De Veiligheidsdienst van Zuidkorea bevestigde woensdag dat 278 computers van 10 overheidinstellingen, inclusief het Koreaanse Instituut voor Defensie Analyses en het Onderzoeksinstituut voor Atoomenergie, zijn geinfecteerd met 2 verschillende programma's die informatie kunnen stelen. De programma's zijn als attachment meegezonden met mailtjes afkomstig uit China. Het is niet duidelijk of het hier gaat om amateurs of hackers die werken in opdracht van de Noordkoreaanse of Chinese overheid. Chinese hackers zijn al eerder beschuldigd van het inbreken in de computers van de Dalai Lama en de Taiwanese president.

Toch geen informatieparadox?

New Scientist, Planet, Noorderlicht, Nature en heel veel weblogs berichten dat Hawking zijn visie over zwarte gaten aanpast. Hij heeft een oplossing voor de informatieparadox van zwarte gaten. Er kan volgens hem toch informatie uit een zwart gat kan ontsnappen. En dat is goed nieuws voor een informatiejunk als ik. Hawkings verliest hierdoor zijn weddenschap met John Preskill, een theoretische natuurkundige die dit al beweerde. De inzet was een encyclopedie, waaruit op ieder moment informatie is op te vragen, aldus John Preskill. Ik zou, als ik Hawking was, een link aanbieden naar de de grootste encyclopedie ter wereld, de Wikipedia. Hawking's nieuwtje is een vooraankondiging van een lezing, "The information paradox for black holes", die hij geeft op de 21e Juli tijdens the 17th International Conference on General Relativity and Gravitation. Preskill merkt nog wel op dat de nieuwe bevindingen van Hawking berusten op 'shaky' wiskunde en het is, volgens hem, maar de vraag of Hawking een bevredigend antwoord heeft op de informatieparadox van zwarte gaten. Dat vraagt bijna om een nieuwe weddenschap. Update: In zijn lezing moest Hawking de science fiction fans teleurstellen. [quote]

Een rol als Digitale Bunny

Altijd al in de Playboy willen schitteren of willen weten hoe Hugh Hefner leeft? Dit is je kans. Als je je foto plaatst op de wedstrijdsite van Playboy, maak je kans op een rol als digitale bunny in het spel Playboy The Mansion. Ook mannen mogen meedoen. Ik pas. Ik geloof niet dat de spelers op een kale bunny zitten te wachten.

Spiderman 2

We besloten een half uurtje van te voren om woensdag naar de premiere van Spiderman 2 te gaan. In Rotterdam is dat geen probleem, ook de 3 LOTR-films hebben we op de premieredag of -week gezien. In mijn 'Amsterdam-tijd' hoefde je geeneens te proberen om de eerste 3 weken na de premiere een kaartje te bemachtigen. (Omdat we bij de eerste 15.000 bezoekers zaten, hebben we ook deze poster.) Spiderman is mijn strip-superheld. Spiderman en de personages zijn niet een-dimensionaal goed of slecht. Ze leveren voortdurend een innerlijke strijd met hun 'demonen uit het verleden' en tussen goed en kwaad, liefde en plichtsbesef, egoisme en altruisme. Dat komt ook in de films goed tot uiting. Spiderman 2 is voor een zomerse actie-blockbuster ongekend genuanceerd. Jan Pieter Ekker cinema-recensie verwoordt het prima: [quote]"Spider-Man 2 is niet 'bigger and louder', maar nog gedetailleerder, subtieler, flitsender en ontroerender dan het origineel."[/quote] Met een ding in de recensie ben ik het niet eens. Ik vind dat Spiderman in deel 1 'natuurlijker' beweegt en mooier langs de flatgebouwen slingert. Het is vrij goed te zien dat dit een computer gegenereerd personage is. Om dit te verbloemen zijn de bewegingen van spiderman in sommige actie-scenes ook veel te snel, maar misschien moet ik niet op 10 meter van het doek gaan zitten. Eugene Wei legt op zijn weblog uit wat er mis is met de computer-genereerde images (cgi) in spiderman 2.

Een digilegale wereldbibliotheek

Vrijelijke electronische uitwisseling van muziek, video, plaatjes, sofware en boeken vindt al, via allerlei illegale methoden, op grote schaal plaats. het internet-archief is het voorbeeld van een legale methode om creatieve uitingen te archiveren en te verspreiden. Acm Queue heeft een interview met Brewster Kahle, oprichter en beheerder van the internet archive, over zijn idealen. Zijn boodschap is, dat het technologisch gezien geen probleem is om alles wat er geschreven is, digitaal te archiveren en vrijelijk over de wereld te verspreiden. Een van zijn idealen is om ook kennis op een eerlijke wijze over de hele wereld te verdelen. De grootste obstakels zijn de politieke wil en de 'mind-set' van de gemeenschap. Dat heeft natuurlijk vooral te maken met copyright. (what's new: Een ander initiatief, Creative Commons gaat hopelijk het denken rondom copyright veranderen.) Wat quotes:

Magische Jazz avond

Na een afwezigheid van 2 jaar was ik weer eens op het North Sea Jazz festival. Ik ben geen grote jazz-cdverzamelaar/luisteraar/kenner, maar ik kijk wel graag, sinds mijn Spieghel-ervaringen in Groningen, hoe jazz-musici plezier en goeie muziek maken op het podium. Op een cd komt dat nooit zo uit de verf waardoor jazz-muziek vaak zo clean klinkt. Je kunt op op 2 manieren zo'n groot festival doen. Het programma wekenlang uitpluizen, je verdiepen in de verschillende muzikanten om vervolgens met een gedegen planning zo veel mogelijk hoogtepunten mee te pikken of gewoon gaan rondlopen en op basis van leuke namen, foto's, 'hearsay' en toeval je te laten verrassen. Ik doe het laatste met als enige zekerheid de Paulus Potter zaal. Daar staat de jazz lichting geprogrammeerd die niet is blijven hangen in bebop. Deze keer was het gelijk raak met Soweto Kinch, ok wel bebop, maar gemixed met hiphop en een lekkere swing. Dit is een stream van zijn optreden. Ga ik een cd-tje van kopen.

Speldefinities

Vnunet.com heeft een artikel over de verschillende genres Massively multiplayer online games (MMORPG's) die je momenteel en binnenkort op het web kunt spelen. Ik vroeg me af of je deze online-werelden nog games mag noemen. Een game heeft voor mij altijd een eind met winnaars en verliezers maar deze 'spelen' kun je tot in het oneindige doorspelen zonder dat er iemand ooit tot winnaar wordt uitgeroepen. Dus heb ik een zoektochtje gemaakt naar 'de definitie van een game'. Bij wordIQ Dictionary: Definition of Game theory kon ik geen algemene definitie vinden en ook Google heeft geen eenduidig antwoord. Maar dit is wel een leuke: Jesper Ruul geeft een definitie van games in zijn speech die hij heeft gehouden voor Level Up. Aan de hand van 6 criteria legt hij uit waarom Everquest wel een game is en de Sims niet. In het artikel komt, via via, Will Wright, de ontwerper van Simcity en de Sims, aan het woord. Ook hij beschouwt zijn bedenksels niet als games. [quote]"..Will Wright, claims that they are not games but toys (Costikyan).."[/quote] Over de definitie van speelgoed maak ik misschien wel eens een andere post.

IT-ontwikkelingshulp

Reuters meldt dat HP, voor scholen in Afrika, een pilot is gestart om het nijpende tekort aan pc's en stroom voor pc's te verhelpen. De computerleverenacier heeft een linux-pc ontwikkeld met 4 toetsenborden en 4 schermen waarop 4 scholieren tegelijkertijd kunnen werken. Het artikel gaat verder in op de problemen die er voor altruistische IT-bedrijven rijzen door in niet-Westerse landen goedkopere pc's en software aan te bieden dan in het Westen. Eerder al is Microsoft een samenwerking aangegaan met de Thaise overheid voor een landelijk pc-priveproject. De Thaise burgers kunnen voor 40 euro Windows XP en Office kopen. In de Westerse wereld kost deze software al snel een paar honderd euro. De reden achter deze deal was een andere dan van HP, nl. het tegengaan van illegale copieen.

Life Caching

Lifeloggen is nu een officiele trend (zie mijn eerdere posts over lifelogs). Dankzij weblogs, digitale camera's, memorysticks, mobieltjes en draagbare divx- en mp3-spelers kunnen we onze ervaringen digitaal vastleggen, opslaan en bij ons dragen. Trendwatching.com heeft het LIFE CACHING gedoopt. (via unmediated)

Transmission

Het NRC heeft een lovende recensie over Transmission, het nieuwe boek van Hari Kunzru. Ik heb nog niets van 'm gelezen maar het NRC wees erop dat hij voor o.a. Wired heeft geschreven en gefascineerd is door de wereld van de computertechnologie. Onder Futurism staan een aantal van zijn artikelen over...

Virtual reality pretpark

[quote]"YEARS AGO, GAMES AND MOVIES were for indoors....Now they were on the outside. They were the world."[/quote] IEEE heeft een Feature over Rainbows End, het komende boek van Vernor Vinge, science fiction auteur en voormalig professor computer science aan de San Diego State University. Het artikel gaat met o.a. virtual reality pionier Jaron Lanier in op de huidige stand van de techniek die Vinge beschrijft. Hij vertelt in zijn boek hoe rond 2020 games, films en werkelijkheid door elkaar lopen. In het speciaal voor IEEE geschreven verhaal, Synthetic Serendipity veranderen in het virtual en augmented reality pretpark, Pyramid Hill, huizen in kastelen en vrienden in velociraptors. Een Science fiction-droom? Bekijk tinmith eens. Hier staat o.a. een augmented reality adaptie van Quake dat al wordt gespeeld in de 'echte' wereld.