Achilles en Hofstadter

De paradox van Achilles en de Schildpad (zie vorige blog) activeert in mijn hersenen altijd Hofstadter's Godel, Escher, Bach: An Eternal Golden Braid. Het boek dat in de jaren '80 bijna iedereen ongelezen in de kast had staan. En de wereld verdeelde in 'hofstadter-analfabeten', 'eerste-100-bladzijde-lezers' en de 'bewonderendswaardige doorzetters'. Hij won met GEB de Pullitzerprijs, werd columnist bij Scientific American en in de jaren daarna schreef hij nog een aantal andere boeken: Metamagical Themas: Questing for the Essence of Mind and Pattern en The Mind's I samen met Daniel C. Dennett. In de jaren '90 en '00 waar Dennet een mediafiguur werd, verdween Hofstadter uit het zicht van het grote publiek. Maar waar is hij gebleven? Daarvoor hebben we natuurlijk internet en Google: Douglas Hofstadter werkt nu hoofd van het Center for Research on Concepts and Cognition . Uit de wetenschappelijke literatuurlijst blijkt dat hij niet gestopt is met schrijven. Zijn verzamelde onderzoeksartikelen heeft hij populair wetenschappelijk beschreven in Fluid Concepts & Creative Analogies: Computer Models of the Fundamental Mechanisms of Thought. Zelfs de categorie doorzetters zou het hier moeilijk mee hebben. Het schijnt ook geen filosofieboek te zijn, maar een praktische uitwerking van zijn ideeen uit GEB. Volgens een Amazonrecensie is het herdefinitie van AI en zeer de moeite van de inspanningen waard. Toch maar eens lezen, ook al is het weer 8 jaar oud. In 1997 heeft hij zijn vooralsnog laatste boek geschreven: Le Ton Beau De Marot: In Praise of the Music of Language. Een boek waarin hij meer dan honderd keer het gedicht uit de boektitel vertaalt. Het gaat over de betekenis van betekenis. Diepfilosofisch lijkt het, maar in dit interview: Hoogleraren over taalgedrag mens en machine wordt duidelijk wat je er mee kunt. Geinspireerd door Hofstadter heeft Wim Scherpenisse een aantal Vertalingen van 'Der Lattenzaun' gemaakt. In Nederland zijn twee linkjes te vinden over Hofstadters laatste boek! Zonde dat zo'n schrijver niet meer gelezen wordt of minstens in de boekenkast staat. Op Douglas Hofstadter - Gnod's statistics staan aan hofstadter verwante schrijvers die wellicht beter te verteren zijn. Pas op want Rowling staat gevaarlijk dicht bij Hofstadter. En op CHESH RULES staat een mooi spel uit hofstadter's 'Le Ton Beau De Marot'. Nog makkelijker. Of misschien moeten we wachten op Hofstadter the movie.