Holistisch georienteerd programmeren

John Nisbett heeft de verschillen in denken onderzocht tussen Aziatische en Westerse mensen. In het NRC Krantenarchief is voor Abonnees nog een commentaar te lezen . Hier staat een samenvatting van zijn boek The Geography of Thought: How Culture Colors the Way the Mind Works. Oost-Aziaten denken holistisch, ze bekijken 'een object' in relatie tot zijn omgeving en focussen minder op categorieen en logica. Westerlingen daarentegen hebben een analytische benadering, ze richten zich op het 'object' en de categorieen waartoe het behoort en proberen aan hand van formele regels het gedrag te voorspellen. Nisbett betoogt, volgens NRC, dat vooral die verschillen in de sociale psychologie over het hoofd zijn gezien en dat daardoor uitkomsten uit psychologische onderzoeken die vooral op Amerikaanse studenten zijn gedaan, niet automatisch universeel toepasbaar zijn. (Gelukkig voor alle dames en psychologieblaadjes wonen wij in het Westen.) Hij concludeert ook dat Aziaten die in Amerika wonen na een generatie de Westerse denkmethode overnemen. Gezien het aantal oosterse meditatie-, massage, japanse bloemschik-, Feng Shui- en accupunctuur cursussen nemen ook veel Westerlingen juist het Oosters denken in relaties over (al is het maar voor een paar uur per week). In de wetenschap is Holisme nog steeds een vies woord. Superspecialisatie is de norm. Met als gevolg een enorme versplintering van kennis. Je zou verwachten dat in deze tijd van database publishing en internet een nieuw soort wetenschap ontstaat om die enorme lappendeken van kennis weer aan elkaar te knopen. In Amerika heeft Edge: JOHN BROCKMAN een beginnetje gemaakt door wetenschappers die over hun vakgebied heen durven te kijken, met elkaar te laten discussieren op het web. In Nederland hadden we 10 jaar geleden voor het laatst Wim Kayzer die iets soortgelijks deed op tv. Wat Wim Kayzer deed was incidenteel en speelde zich af in het publieke domein. Maar de universitaire wereld denkt nog veel te voorzichtig over vakoverschrijdend, interdisciplinair of meta-onderzoek. Verzuiling zit blijkbaar te veel in onze Nederlandse cultuur ingebakken. Het zal nog wel even duren voordat Holistisch programmeren een nieuw paradigma in de Informatica is.